一、形态特征
子实体丛生，菌盖直径2～15厘米，半球形，盖缘内卷，后逐渐展开呈扁平状。菌柄梗直，长2～13厘米，直径2～8厘米，上下近等粗，菌柄初期实心，后期中空。品种有2种类型，白色和黄色，白色适于加工成瓶装罐头，黄色适于鲜食和加工成干品。
二、生物学特性
1.温度
菌丝生长适温16～28℃，最适温度为23℃左右，4℃以下与34℃以上停止生长，超过37℃菌丝死亡。子实体形成温度为4～24℃，生长适宜温度5～16℃，最适温度13℃左右，温度过高菌盖易开伞且容易引起腐烂。
2.湿度
料中适宜的含水量为60%～70%，最适为65%；发菌时要求空气的相对湿度为60%～70%。出菇要求适宜的相对湿度80%～90%。
3.pH
适宜的pH为6～7，最适PH为6.5，由于灭菌后料的pH下降0.5左右，所以生料的pH调整为7.0最适宜。
4.光线
菌丝不需要光照，子实体需散射光，无光不能形成子实体。光照过强，菌柄肥矮，菌柄组织纤维化，早开伞，菌柄变成褐色，降低商品价值。
5.空气
金针菇属二氧化碳抵抗型，如供给新鲜充足的氧气，菌丝和子实体发育良好；当二氧化碳浓度超过1%时，菌柄纤细，出现针尖菇；当二氧化碳浓度达5%时，子实体就不能形成。
